Les Contes mystérieux d'Afrique du Nord, que nous rééditons ont été recueillis dans divers milieux sociaux ,familles pieuses, confréristes ,maraboutiques,familles de magistrats ou d'agriculteurs.

Ces contes mythiques, féeriques,de l'au-delà,du folklore local,spirituels et originaux sont tous allégoriques,les plus anodins étant souvent les plus mystiques. Tous ont plusieurs degrés de compréhension. Dans son étude sur l'évolution sémantique du symbole dans les cultures sémitiques, Louis Massignon note que pour l'islam : " le symbole, c'est essentiellement prendre un mot ordinaire, "l'exténuer", le nourrir de façon à ce qu'il soit "régurgité" avec un sens un peu différent... neuf, dirons nous.

Ainsi, pour chacun des Hommes, les problèmes subsistent, mais les solutions doivent toujours être individuelles. " Ce que Louis Massignon dit à propos des termes mystiques est à plus forte raison applicable aux ensembles sémantiques que sont les thèmes folkloriques : " S'agit-il simplement, comme pour les archétypes du folklore international, de coïncidences dues à une topique de l'imagination humaine forçant nos pieds à se poser dans les empreintes de nos devanciers ? ou bien s'agit-il de " locutions" faisant converger les intentions maîtresses de nos vies selon la finalité même d'une grâce divine ? " Les rapporteurs de ces contes ne les commentent jamais. C'est là le domaine de l'invention personnelle et de l'inspiration.

Mais l'auteur a jugé qu'à défaut de commentaires, il fallait au moins aider à la compréhension de thèmes souvent étranges de façon à les éclairer les uns par les autres. Pour la commodité de la référence, il a placé ces textes en parallèle,de façon que du récit lu,les notes puissent servir à sa méditation.